കേരളത്തിലെ നദികൾ - ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം നാടിന്റെ ജീവനാഡികൾ : Rivers of Kerala – Lifelines of God’s Own Country

 

കേരളത്തിലെ നദികൾ: Rivers of Kerala – Lifelines of God’s Own Country

ദൈവത്തിന്റെ സ്വന്തം നാടെന്ന് പലപ്പോഴും വിളിക്കപ്പെടുന്ന കേരളം, സമൃദ്ധമായ പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്താൽ അനുഗ്രഹീതമാണ് - പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ കുന്നുകളും മൂടൽമഞ്ഞുള്ള കുന്നുകളും മുതൽ ശാന്തമായ കായലുകളും ഒഴുകുന്ന നദികളും വരെ. കേരളത്തിലെ നദികൾ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ജീവരേഖകളാണ്. അവ ഭൂമിയെ രൂപപ്പെടുത്തുകയും ജനങ്ങളെ പരിപോഷിപ്പിക്കുകയും കേരളത്തെ ഇത്ര മനോഹരമാക്കുന്ന അതുല്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഈ ലേഖനത്തിൽ, കേരളത്തിലെ നദികളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് അവലോകനം  ചെയ്യാം - എത്ര നദികളുണ്ട്, ഏതൊക്കെയാണ് പടിഞ്ഞാറോട്ടും കിഴക്കോട്ടും ഒഴുകുന്നത്, എന്തുകൊണ്ടാണ് അവ കേരളത്തിന്റെ ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിനും സംസ്കാരത്തിനും ഇത്ര പ്രധാനമായിരിക്കുന്നത് എന്നിവ ഉൾപ്പെടെ.

കേരളത്തിലെ ആകെ നദികളുടെ എണ്ണം: Total Number of Rivers in Kerala

കേരളത്തിൽ ആകെ 44 നദികളുണ്ട്. ഇതിൽ 41 നദികൾ പടിഞ്ഞാറോട്ട് അറബിക്കടലിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു, 3 നദികൾ കിഴക്കോട്ട് അയൽ സംസ്ഥാനങ്ങളായ തമിഴ്‌നാട്ടിലേക്കും കർണാടകയിലേക്കും ഒഴുകുന്നു.

ഈ നദികൾ ഉത്ഭവിക്കുന്നത് കേരളത്തിന്റെ കിഴക്കൻ അതിർത്തിയായ പർവതനിരയായ പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ നിന്നാണ്. സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വീതി കുറവായതിനാലും, ഘട്ടുകളിൽ നിന്ന് കടലിലേക്കുള്ള കുത്തനെയുള്ള ചരിവ് മൂലവും നദികൾ കൂടുതലും ചെറുതും വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്നതുമാണ്.

ഗംഗ, ഗോദാവരി എന്നിവ പോലെ നീളമുള്ളതല്ല കേരളത്തിലെ നദികൾ, പക്ഷേ അവ ജലം, ജൈവവൈവിധ്യം, സാംസ്കാരിക മൂല്യം എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമാണ്. അവ സംസ്ഥാനത്തെ പ്രശസ്തമായ കായലുകളെ പോഷിപ്പിക്കുന്നു, കൃഷിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, കുടിവെള്ളവും ജലവൈദ്യുതിയും നൽകുന്നു.

പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകുന്ന നദികൾ: Rivers That Flow Westward

44 നദികളിൽ 41 നദികളും പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകി അറബിക്കടലിൽ പതിക്കുന്നു. ഈ നദികൾ പൊതുവെ നീളം കുറഞ്ഞവയാണ്, പക്ഷേ ഉയർന്ന മഴയെ ആശ്രയിച്ചുള്ള ഒഴുക്ക് ഇവയാണ്. അവ മനോഹരമായ അഴിമുഖങ്ങൾ, കായലുകൾ, തീരത്ത് കായലുകൾ എന്നിവയായി മാറുന്നു.

കേരളത്തിലെ പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകുന്ന പ്രധാന നദികളിൽ ചിലത് ഇതാ:  Major west-flowing rivers of Kerala:

പെരിയാർ നദി:  കേരളത്തിന്റെ ജീവരേഖ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇത് സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും നീളം കൂടിയ നദിയാണ്, മൊത്തം നീളം ഏകദേശം 244 കിലോമീറ്റർ. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ശിവഗിരി കുന്നുകളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് വേമ്പനാട് തടാകത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു.

ഭാരതപ്പുഴ നദി- കേരളത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ നീളം കൂടിയ നദി (209 കിലോമീറ്റർ), പാലക്കാട്, തൃശൂർ ജില്ലകളിലൂടെ ഒഴുകി പൊന്നാനിക്ക് സമീപം അറബിക്കടലിൽ ചേരുന്നു.

പമ്പാന ദി- പത്തനംതിട്ട, ആലപ്പുഴ ജില്ലകളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ഈ പുണ്യനദി ശബരിമല തീർത്ഥാടനവുമായി അടുത്ത ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ചാലിയാർ നദി - ബേപ്പൂർ നദി എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന ഇത് മലപ്പുറം, കോഴിക്കോട് ജില്ലകളിലൂടെ ഒഴുകുന്നു, കേരളത്തിലെ ഒരിക്കലും പൂർണ്ണമായും വറ്റാത്ത ചുരുക്കം ചില നദികളിൽ ഒന്നാണ്.

മൂവാറ്റുപുഴ നദി - മൂന്ന് നദികളുടെ സംഗമസ്ഥാനത്ത് നിന്ന് രൂപപ്പെടുന്ന ഈ നദി എറണാകുളം ജില്ലയിലൂടെ ഒഴുകി വേമ്പനാട് തടാകത്തിൽ ലയിക്കുന്നു.

കല്ലട നദി - കുളത്തൂപ്പുഴ കുന്നുകളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന ഈ നദി കൊല്ലം ജില്ലയിലൂടെ ഒഴുകി അഷ്ടമുടി തടാകത്തിൽ ചേരുന്നു.

കുറ്റിയാടി നദി - വയനാട് കുന്നുകളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് പടിഞ്ഞാറോട്ട് ഒഴുകുകയും കോഴിക്കോട് ജില്ലയിലെ ജലസേചനത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

അച്ചൻകോവിൽ നദി - പശുകിട മേട്ടിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് വീയപുരത്തിനടുത്തുള്ള പമ്പ നദിയിൽ ചേരുന്നു.

മണിമലയാർ- ഇത് കേരളത്തിന്റെ മധ്യമേഖലയിലൂടെ ഒഴുകുകയും കുട്ടനാട് കായലിലേക്ക് സംഭാവന നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.

കടലുണ്ടി നദി - പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് മലപ്പുറത്ത് കൂടി ഒഴുകി ബേപ്പൂരിനടുത്തുള്ള അറബിക്കടലിൽ പതിക്കുന്നു.

ഈ നദികൾ കൃഷിയെ പിന്തുണയ്ക്കുക മാത്രമല്ല, വേമ്പനാട് തടാകം, അഷ്ടമുടി തടാകം, കായംകുളം തടാകം തുടങ്ങിയ മനോഹരമായ കായലുകൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇവ ഇപ്പോൾ കേരളത്തിലെ പ്രധാന വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളാണ്.

 കിഴക്കോട്ട് ഒഴുകുന്ന നദികൾ: Rivers That Flow Eastward

കേരളത്തിലെ മിക്ക നദികളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, കുറച്ച് നദികൾ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലൂടെ കടന്നുപോകുകയും കിഴക്കോട്ട് തമിഴ്‌നാട്ടിലേക്ക് ഒഴുകുകയും ചെയ്യുന്നു. കേരളത്തിൽ കിഴക്കോട്ട് ഒഴുകുന്ന മൂന്ന് നദികളുണ്ട്:

കബനി നദി - വയനാട് ജില്ലയിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് കിഴക്കോട്ട് കർണാടകയിലേക്ക് ഒഴുകുകയും കാവേരി നദിയിൽ ചേരുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് കാവേരി സിസ്റ്റത്തിന്റെ പ്രധാന പോഷകനദികളിൽ ഒന്നാണ്.

ഭവാനി നദി - പാലക്കാട് ജില്ലയിലെ സൈലന്റ് വാലി മേഖലയിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് തമിഴ്‌നാട്ടിലേക്ക് ഒഴുകുകയും ഈറോഡിനടുത്ത് കാവേരിയിൽ ചേരുകയും ചെയ്യുന്നു.

പാമ്പാർ നദി - ഇടുക്കി ജില്ലയിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച് മറയൂരിലൂടെ കിഴക്കോട്ട് ഒഴുകുകയും ഒടുവിൽ തമിഴ്‌നാട്ടിലെ അമരാവതി നദിയിൽ ചേരുകയും ചെയ്യുന്നു.

കേരളത്തിന്റെ ജലവ്യവസ്ഥയെ ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ വലിയ നദീ ശൃംഖലകളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഈ നദികൾ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

 കേരളത്തിലെ നദികളുടെ പ്രാധാന്യം: Importance of Rivers in Kerala

കേരളത്തിലെ നദികൾ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സവിശേഷതകൾ മാത്രമല്ല - അവ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെയും സംസ്കാരത്തിന്റെയും ആത്മാവാണ്.

1. കാർഷിക പിന്തുണ: Agricultural Support

കേരളത്തിന്റെ ഫലഭൂയിഷ്ഠമായ സമതലങ്ങൾക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് കുട്ടനാട്, പാലക്കാട് തുടങ്ങിയ ജില്ലകളിലെ നദികൾ ജലസേചനം നൽകുന്നു. നെല്ല്, തെങ്ങ്, വാഴ കൃഷി എന്നിവ പ്രധാനമായും നദീജലത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.

2. കുടിവെള്ള സ്രോതസ്സ്:  Drinking Water Source

കേരളത്തിലെ മിക്ക നഗര, ഗ്രാമീണ ജലവിതരണ സംവിധാനങ്ങളും നദീജലത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, കൊച്ചിയും തിരുവനന്തപുരവും യഥാക്രമം പെരിയാറിനെയും കരമന നദികളെയും ആശ്രയിക്കുന്നു.

3. ജലവൈദ്യുത പദ്ധതി: Hydroelectric Power

കേരളത്തിലെ നിരവധി നദികൾ ജലവൈദ്യുത ഉൽപാദനത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇടുക്കി അണക്കെട്ട് (പെരിയാർ നദിയിലെ) ശബരിഗിരി അണക്കെട്ട് (പമ്പ നദിയിലെ) പോലുള്ള പ്രധാന അണക്കെട്ടുകൾ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വൈദ്യുതിയുടെ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു.

4. ഉൾനാടൻ നാവിഗേഷനും ടൂറിസവും:  Inland Navigation and Tourism

കേരളത്തിന്റെ തനതായ കായൽ ടൂറിസത്തിന് നദികൾ സംഭാവന നൽകുന്നു. ആലപ്പുഴ, കുമരകം, കൊല്ലം എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഹൗസ്ബോട്ട് ക്രൂയിസുകൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വിനോദസഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. മീനച്ചിൽ, പമ്പ, പെരിയാർ തുടങ്ങിയ നദികൾ ഈ കായലുകളെ പോഷിപ്പിക്കുന്നു.

5. സാംസ്കാരിക പ്രാധാന്യം: Cultural Significance

പല നദികൾക്കും ആഴത്തിലുള്ള ആത്മീയവും സാംസ്കാരികവുമായ മൂല്യമുണ്ട്. ഭാരതപ്പുഴ നദി കവികൾ, പണ്ഡിതന്മാർ, ആചാരങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ശബരിമല തീർത്ഥാടകർക്ക് പമ്പ നദി പവിത്രമാണ്. ആറന്മുള വള്ളംകളി, നെഹ്‌റു ട്രോഫി വള്ളംകളി തുടങ്ങിയ ഉത്സവങ്ങൾ കേരളത്തിലെ നദികളിലാണ് നടക്കുന്നത്.

 കേരളത്തിലെ നദികൾ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ:  Challenges Facing Kerala’s Rivers

പ്രാധാന്യം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, കേരളത്തിലെ നദികൾ നിരവധി പാരിസ്ഥിതിക ഭീഷണികൾ നേരിടുന്നു:

മലിനീകരണം: വ്യാവസായിക മാലിന്യങ്ങൾ, മലിനജലം, പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണം എന്നിവ ജലത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നു.

മണൽ ഖനനം: അനിയന്ത്രിതമായ മണൽ ഖനനം നദീതീര മണ്ണൊലിപ്പിനും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടത്തിനും കാരണമാകുന്നു.

വനനശീകരണം: ജലം നിലനിർത്തുന്നത് കുറയ്ക്കുകയും വെള്ളപ്പൊക്കം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

കയ്യേറ്റം: നദീതീരങ്ങളിലെ നിർമ്മാണങ്ങൾ പല നദികളുടെയും സ്വാഭാവിക ഒഴുക്ക് കുറച്ചിട്ടുണ്ട്.

കേരളത്തിലെ നദികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി, സർക്കാരും തദ്ദേശീയ സമൂഹങ്ങളും നദീ പുനരുജ്ജീവന പരിപാടികൾ, വനവൽക്കരണം, കർശനമായ മലിനീകരണ നിയന്ത്രണ നടപടികൾ എന്നിവ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.

 

സംരക്ഷണവും സുസ്ഥിര ഉപയോഗവും:  Conservation and Sustainable Use

• കേരളത്തിലെ നദികളുടെ ഭാവി ഉറപ്പാക്കുന്നതിന്, സുസ്ഥിര മാനേജ്മെന്റ് പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. ചില പ്രധാന പോയിന്റുകൾ  ഇവയാണ്:
• നദീതീര സ്രോതസ്സുകൾ നിലനിർത്തുന്നതിനായി പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ വനവൽക്കരണം.
• നദികളിലെ മണൽ ഖനനവും അനധികൃത നിർമ്മാണങ്ങളും പരിമിതപ്പെടുത്തുക.
• സമൂഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ശുചീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക.
• നദികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതിന് മഴവെള്ള സംഭരണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക.